亞洲益生菌專家、陽明大學生化暨分子研究所特聘教授 一 蔡英傑博士：「腸是第二大腦」

腸道的主要功能大家都很清楚，就是消化食物吸收營養，還有排走身體廢物的地方，但原來腸在人體的作用可媲美大腦，你又知道嗎？

亞洲益生菌專家蔡英傑博士 － 陽明大學生化暨分子研究所特聘教授說：「腸是第二大腦」。近代醫學發現腸道菌叢與人類大腦之間原來有著緊密的關聯性，腸是大腦以外最複雜的神經系統，有多達一億以上的神經細胞分佈在腸道，並透過腸-腦軸線(gut-brain axis) 與腦部互相聯絡及影響，腦控制胃部及腸道的運作，而腸道及腸中放出的各種腸道荷爾蒙也會影響大腦及身體其他部位的運作。

腸道的健康狀況有可能影響人的情緒及心理健康。多種讓人情緒愉快的激素如多巴胺和5-羥色胺，都是在腸道裡面合成的。因此，大部分人類情緒及心理狀態很可能通過腸-腦軸，受腸道微生物影響，甚至連被稱為大腦中的幸福分子的血清素（serotonin）也是由腸道所分泌，血清素與情緒調節、睡眠、食欲及學習記憶也有關係。

為健康的身心打好基礎，可先從腸道開始。要腸道健康，先要多服用益生菌，保持腸內益生菌數量，同時多進食含豐富益生元的蔬菜水果，為益生菌提供優質的食物及生長環境，有需要時亦可針對自身的狀況，補充不同機能性的益生菌。